関東の真冬は寒いというよりも痛い。 それは空気が乾燥しきっている上に、風が強いからだという話を理科の授業中に聞いた気がする。 「 、ソレ貸せよ。」 私が乾燥しきった唇にリップを塗っていると、毎度おなじみの言葉をブン太に言われた。 冬場になると彼はいつもいつも私にリップを貸してと言う。 300円足らずなのだから自分で買えばいいのに。 「イ・ヤ・ダ。ブン太、昨年も、一昨年もその前も折ったもん。」 ただでさえ乾燥肌の私は、この時期リップクリームとハンドクリームが手放せないのである。 それを良く知っているブン太はこの時期、毎年決まって人のリップクリームを勝手に使うのだ。 そして、ご丁寧にも毎年毎年折って返してくれるのである。 「いやぁ〜、あの頃の俺は子供だったからな。」 「今も子供じゃん。」 「あれって、どれくらいまで伸びるのかその限界に挑戦してみたくならねぇ？」 「ならないっ！！！」 そんな理由でこの時期のリップクリームを折られてたまるか！ その一心で、ブン太だけには貸したくないのだ。 「どうしても貸してくれねーの？」 「だって、折らない折らないって毎年言って、毎年折ってるもん。今年こそは折らせませんっ！！！」 私が全力で怒鳴ると、ブン太がニヤリと悪戯っぽく笑った。 この笑顔を私は良く知っている。 悪巧みをしている時の顔だ。 「じゃあさ、要は俺がソレを使わなければ借りていいんだよな？」 「は？」 ブン太はリップクリームを指差すと、そんなトンチンカンな事を言った。 リップクリームを使わずに借りる？ 「そんな魔法みたいな事出来るものならやってみなよ。」 私の言葉と同時に、私は左腕を思いっきり引き寄せられて、ブン太の顔がドアップになった。 止めるまもなく、私のリップを塗ったばかりの唇はブン太の唇と重なった。 「…ん…んん……」 しかもなかなか離してもらえず、ようやくブン太が唇を離してくれたのは 私が塗ったリップクリームがきれいさっぱりと剥がされた後であった。 「…あ〜、足りねぇや。おかわり。」 「……っバカ!!///」 飄々とした様子で、ブン太が何事もなかったようにさらっと言うので 私は泣きたいやら恥ずかしいやら、やっとの思いで叫んだ。 「ちゃんとソレには触れなかったろぃ。」 「こ、こういうのは好きなコとするもんでしょっ！」 「じゃあお前、俺キライ？」 「キライじゃないけど…」 「俺はお前が好き。だから、俺的には問題ねーよ。」 「あのねぇっ！！！ブン太的に好きとかそういう問題じゃ……スキ？」 今、さらりと信じがたい言葉が聞こえた気がするんですけど？ ブン太はまったく動じた様子もなくご愛用のグリーンアップルガムを膨らませてる。 冗談…だよねぇ？ 「そんな事より、 がソレ貸してくれねぇんなら、この冬中はお前がリップクリーム代わりだからな。覚悟しろぃ。」 「え…」 リップクリームを折られるのと リップクリームになるの 果たしてどっちがマシなのだろうか？ どっちにしても、ブン太くんが得することに変わりはないようである。 １万Ｈｉｔ＆１周年企画夢でこちらはフリー夢です。 お気に召しましたらお持ち帰りくださいませ。 ちなみに私は、関東の冬にからっきし弱いです。 雪が降ってくれると、乾燥せずにありがたいのですが。。 ２００５年０１月１０日　　　克己